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********************　ちょっと気になる歯のおはなし　***********************

馬の齢は、歯の状態から推定できるといいます。一日１６時間もの時間を食事に

費やす馬などの草食動物は、他の動物と比べ一般的に歯の減りが激しく、１年間

で約２ミリも歯がすり減ります。

４歳馬は、皐月賞・ダービー・菊花賞などの大レースが控えている生涯一度のチャン

スであると同時に歯の生え変わりの時期でもあります。

「歯かわりにあたって体調を崩した」といわれる程、この時期は歯のトラブルで勝

利を逸したケースが多いといいます。レースというわずかな時間を最高の状態で臨

むために調教師は些細な体調の変化も見逃しません。食欲が落ちるとまず歯を診ま

す。生え変わりなど、歯が痛いと馬は食事をとらなくなるため、コンディションが

悪くなるのです。

食餌となる草は、エネルギー効率が悪く、体を維持する程度の栄養しかないため、

競走馬には高カロリー7で消化の良い配合飼料も与えます。ところが馬にとっては

栄養面よりも食べる「時間」の方が大切なのです。自分が食べ終えても他の馬が

食べ続けていると、ストレスを感じイライラしてしまい、調教どころではなくな

るといいます。

他にも、噛み合わせと店綱関係があります。歯の擦り減り方が不均一だと鋭利な

部分で粘膜を傷つけることがあり、食欲低下につながります。そこで、調教師は

獣医に依頼する際、歯にヤスリをかけ、噛み合わせを調整してもらうのです。馬

も定期的に歯のチェックが必要なのです。

ちなみに、食欲旺盛な馬の見分け方はというと．．．馬は前歯で短い草を引き抜

いて食べるため、前歯の先同士が当たっている馬が多いそうです。また、エラの

張った馬も顎が発達している＝歯が良くて何でも噛めて健康とされているようで

す。ご参考程度に．．．